Hoje a palavra igreja significa um templo cristão, um prédio, que serve
como local da pregação. Também significa
conjunto de fiéis unidos pela mesma fé e que celebram as mesmas doutrinas
religiosas. Tudo organizado e institucionalizado.
Mas essa é a definição secular, que
está no dicionário. Vamos ver o que Deus quer dizer com Igreja na Bíblia.
Vocês, porém, são geração eleita,
sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as
grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. Antes
vocês nem sequer eram povo, mas agora são povo de Deus; não haviam recebido
misericórdia, mas agora a receberam.
1 Pedro 2.9-10
A Igreja no Antigo Testamento
O leitor que conhece um pouco mais de
Bíblia poderá me dizer que foi Jesus quem fundou a Igreja, sendo
portanto, um anacronismo (usar um termo fora da sua época) dizer "igreja no Antigo Testamento".
Este leitor talvez diga que no AT não havia Igreja. Mas isso não é bem
assim, como iremos ver agora.
No
Antigo Testamento, o conceito de igreja não está claramente explicitado.
Isso porém não significa que não exista uma Igreja. Ela não tinha exatamente os mesmos
padrões e moldes do Novo Testamento, mas seguia os mesmos princípios.
Adão e Eva, constituíram a primeira igreja
cristã no Antigo Testamento, eles iriam representar o domínio de Deus sobre a
terra, foram retirados do contexto da criação para este papel. Após eles temos
Noé e seus filhos representando a Igreja de Deus. Depois temos o chamado de
Abraão, seguido de Isaque e Jacó, eles foram os patriarcas, eram separados para uma tarefa
especial. Em Jacó surgem as 12 tribos de Israel que formariam o povo da aliança
no AT. Este povo é chamado para representar o Altíssimo. Foi chamado de Israel, um povo, uma nação escolhida e separada
por Deus para representá-lo aqui na terra.
Aqui percebemos Deus chamando,
separando um povo para si, para que fosse glorificado entre eles.
A Igreja no Novo Testamento
A palavra Igreja no NT é a tradução
da palavra grega “Ecclesia”, que é definida como “ assembléia”, ou “os que
foram chamados”. Vamos deixar mais claro:
A ideia é de Igreja é:
Um grupo menor de pessoas que foi retirado de um grupo maior. Este grupo foi retirado
para fora do grupo maior, não faz mais parte dele. Agora este conjunto de
pessoas é separado, tirado para fora. Ecclesia = Tirados para fora
Sabemos que Jesus chamou 12
discípulos, ele os retirou do contexto mundano, para formar um grupo exclusivo,
que seriam os seus seguidores. Posteriormente este grupo cresceu e se expandiu,
sendo que a grande missão deste grupo era tirar as pessoas do contexto maior e
trazê-las para o menor, fazer delas discípulos de Cristo. Estes discípulos
deveriam representar Cristo aqui na terra.
Aqui também percebemos Deus chamando,
separando um povo para si, para que fosse glorificado entre eles.
Notaram as semelhanças? Não são
coincidências irrelevantes, elas tem um sentido. É desta forma que percebemos que o Novo Testamento é uma sequência
natural do povo de Israel nas Escrituras.
O povo de Deus do AT é a Igreja do NT.
Deus tem um plano apenas e este plano
é salvar sua Igreja.
Hoje o Espírito Santo chama pessoas
ao arrependimento e as une em torno de Cristo. Ali elas tornam-se membros do
Corpo de Cristo e são chamadas de irmãos, pois entendem que possuem o mesmo Pai
Espiritual, ou seja, Deus.
Podemos resumir dizendo que Igreja é
o conjunto de pessoas que estão unidas pela fé no único Deus verdadeiro e em
suas promessas.
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