Quem de nós, cristãos, nunca sentiu vontade de ser como o apóstolo Paulo? Um exemplo de fidelidade, amor e zelo pela Igreja de Deus. Um homem cheio de fé e de fibra, usado prodigiosamente pelo Senhor para propagar o evangelho em quase todo mundo conhecido nos primeiros séculos. Inteligente, excelente orador e cheio de intrepidez e ousadia. para muitos imitável, para outros invejável. Paulo também era um homem sofrido, muito sofrido e e essas dores e sofrimentos não são invejáveis. Quem invejaria costas rasgadas, rosto marcado, cicatrizes por todo o corpo, resultado de pedradas. Quem invejaria as prisões, as noites sem dormir, o frio, a fome o naufrágio?
Se existe um homem que sabe muito bem o que é sofrimento este foi Paulo de Tarso.
Sabemos que Jó foi conhecido como homem que sofreu muito e ninguém sofreu mais que Jesus nos momentos em que estava entregando sua vida na cruz pela humanidade, sofrimento físico e espiritual. Porém conhecemos poucos homens que sofreram como o apóstolo Paulo.
Sem dúvida o apóstolo dos gentios foi um homem de corpo
sofrido, marcado, cheio de cicatrizes horrorosas. Um homem que com certeza dava
pena de olhar.
Paulo mesmo nos diz que levava
no corpo as marcas do serviço de Cristo.
São ministros de Cristo? falo como fora de mim, eu
ainda mais; em trabalhos muito mais; em prisões muito mais; em açoites sem
medida; em perigo de morte muitas vezes; dos judeus cinco vezes
recebi quarenta açoites menos um.
Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui
apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo;
em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em
perigos dos da minha raça, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em
perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos;
em trabalhos e fadiga, em vigílias muitas vezes, em
Além dessas coisas exteriores, há o que diariamente pesa sobre mim, o cuidado
de todas as igrejas.
II Cor. 11.24-28
Pense:
Ele foi esbofeteado, como lemos em Atos 23.1,2
Ele foi apedrejado e dado como morto em Listra, lemos isto em Atos 14.19
Suas costas tinham sido laceradas pelos açoites
romanos.
Ele havia sido espancado pelos judeus. Passou fome. Frio e vergonha ( nudez). Fadiga extrema.
Açoites de varas.
O mundo tentou apagar a luz que brilhava no apóstolo e
destas tentativas resultaram feridas.
Pense como era o estado do corpo deste sofrido
apóstolo. Pense nas agruras que passou.
O mundo jaz nas trevas, e as trevas combatem contra a
luz. A luz de Cristo que brilha nos seus servos. O Diabo, inimigo feroz, não
descansará enquanto não conseguir apagar esta maravilhosa luz. Causar dor e angústia é seu meio
obscuro de tentar apagar esta luminescência divina. Sabemos que a luz que brilhava em Paulo ele não
conseguiu apagar.
Através do sofrimento Paulo foi moldado , foi preparado
e trabalhado para ter um coração humilde, sensível e amoroso. Um coração
parecido com o de seu mestre Jesus Cristo.
Paulo foi parecido com Jesus.
"Além dessas coisas exteriores, há o que
diariamente pesa sobre mim, o cuidado de todas as igrejas."
Paulo estava consumido não apenas no corpo, mas na
alma, por que zelava com cuidado e carinho maternal da Igreja de Jesus. Ele
estava sofrendo pela igreja. Não há feridas mais fundas do que aquelas que
sofremos por quem amamos. E Paulo era apaixonado por Jesus e devotado ao
extremo pelo povo de Deus.
Há muitos que admiram Paulo pela retórica, pela
teologia e pelos ensinos. Eu admiro ainda mais pelo zelo e pelo amor dele pela
Igreja. As feridas dele provaram quanto ele a amava. Que sejamos cristão mais
parecidos com Paulo e com Cristo.
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